Der „Realtime-Herzklappen-Bioreaktor“ besteht aus einem Glasgefäss, in dem die Forscherin synthetische oder biologische Herzklappen zu Testzwecken einspannt. Dort werden dann die Bedingungen simuliert, wie sie im menschlichen Herz herrschen – Blutdruck etwa, Herzfrequenz oder Bluttemperatur.
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Mit einer vergleichsweise einfachen Konstruktion aus Glas ist es einer Tübinger Forscherin gelungen, die Versuche mit Schafen bei der Entwicklung und Verbesserung von Herzklappenprothesen zu vermindern.
Es war zunächst einmal die Begeisterung für die Technik, die die Forscherin der Universität Tübingen in den letzten vier Jahren angetrieben hat, im Rahmen ihrer Doktorarbeit eine Apparatur zu entwickeln, mit der Tierversuche vermindert werden können. Die fragliche Einrichtung heisst „Realtime-Herzklappen-Bioreaktor“ und besteht aus einem Glasgefäss, in dem die Forscherin synthetische oder biologische Herzklappen zu Testzwecken einspannt. Dort werden dann die Bedingungen simuliert, wie sie im menschlichen Herz herrschen – Blutdruck etwa, Herzfrequenz oder Bluttemperatur.
Dank Kamera live dabei
Für solche Tests werden bisher in vielen Fällen Schafe herangezogen. Die Tierversuche können dank des neuen Testgeräts nun reduziert werden. Die Apparatur hat darüber hinaus weitere Vorzüge: Dank einer eingebauten Highspeed-Kamera kann das Verhalten der Herzklappen schon während des Versuchs direkt beobachtet werden, was bei Tierversuchen nicht möglich ist. Besonders geeignet ist das Versuchsgerät überdies für Versuche rund um hohen Blutdruck. In diesem Bereich helfen Versuchstiere oft nicht weiter, da am lebenden Tier der Blutdruck nur unter grossem Aufwand und einem für die Tiere bereits sehr stressbehaftetem Eingriff erhöht werden kann.
Tierversuche vermindert
„Mit dem Bioreaktor können Tierversuche vermindert, aber nicht ganz ersetzt werden, denn die gesetzlichen Anforderungen lassen nicht zu, dass neu entwickelte Herzklappen ohne vorherige Prüfung am Tier direkt beim Menschen eingesetzt werden“, sagt Martina Berger. Konkrete Erfolge bei der Vermeidung von Tierversuchen kann die Forscherin aus der Arbeitsgruppe von Professor Ulrich Stock insbesondere im Bereich der biologischen Herzklappen vorweisen. Diese Herzklappen, die Schweinen und Rindern entnommen wurden, haben im menschlichen Körper eine begrenzte Lebensdauer. Mit Bergers Apparat konnte unter Vermeidung von Tierversuchen getestet werden, bei welchen simulierten Blutdrücken die Kalkablagerungen am geringsten gehalten werden können, um so die Lebensdauer der Klappen zu verlängern.
Mitunter hilft schon eine vergleichsweise einfache Apparatur, um Tierversuche zu reduzieren.
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